Empreintes : Michael Schenker

Formé en 1968 par le chanteur Phil Mogg, le guitariste Mick Bolton, le bassiste Pete Way et le batteur Andy Parker, UFO était dès ses débuts un groupe en quête d'identité. Gravitant sur les excursions de rock spatial de Pink Floyd, Hawkwind et Gong, ils n'ont pas réussi à tracer en Angleterre tout en faisant des percées en Allemagne et au Japon; UFO 2: Flying ('71) a mis un point plus fin avec la chanson "Star Storm" de 19 minutes et la chanson titre de 26 minutes. Les guitaristes Bolton, Larry Wallis (Motörhead) et Bernie Marsden (Whitesnake) ont précédé le mandat de Schenker, mais avec Schenker à bord, UFO a audacieusement changé de cap.

Né le 10 janvier 1955 à Sarstedt, en Allemagne, Schenker était un prodige. Il a appris à jouer en décodant des chansons pour son frère aîné Rudolf (de la renommée de Scorpions). Sa première performance était un concert au club Scorpions à 11 ans, et à 15 ans, il maîtrisait la musique d'Eric Clapton, Leslie West, Led Zeppelin, Black Sabbath, Johnny Winter et d'autres. À 16 ans, il fait ses débuts sur Lonesome Crow, le premier album des Scorpions, affichant une guitare précoce et préfigurant la souche plus sombre de l'Eurometal et la New Wave of British Heavy Metal (NWOBHM). Lors d'une tournée pour soutenir UFO, il a joué avec les deux et, à 17 ans, a été recruté dans la formation de la tête d'affiche. Bien qu'il ne parlait pas anglais, il a contribué de manière substantielle en tant que guitariste/compositeur à Phenomenon, marquant la transition du groupe d'un groupe d'art-rock aventureux (si peu distingué) à une centrale de hard-rock à la guitare. Phenomenon les a trouvés conservant des tendances spatiales dans "Queen of the Deep" et "Space Child" tout en présageant l'avenir avec le rock shuffle "Doctor Doctor" et "Rock Bottom" dominé par des riffs lourds.

Force It a poursuivi sur sa lancée et s'est avéré être la percée américaine du groupe avec les concerts favoris "Let It Roll", "Shoot Shoot", "Mother Mary" et "Out in the Street". Les critiques les ont salués comme du métal écoutable, ouvrant la voie à un plus grand succès avec No Heavy Petting, qui a ajouté Danny Peyronel comme claviériste et arborait les futurs classiques "Natural Thing" et "I'm a Loser". Avec le producteur Ron Nevison, l'orchestration et les claviers sont devenus plus répandus sur Lights Out, mais UFO n'a pas sacrifié son cachet métal. Paul Raymond (Chicken Shack, Savoy Brown) est devenu un membre principal, remplaçant Peyronel en tant que claviériste et deuxième guitariste, permettant à UFO de passer confortablement d'une instrumentation métal à deux guitares (Priest, Maiden) à des textures de guitare/clavier prog-rock/power-pop. . Les seules constantes étaient la voix directe de la guitare électrisante de Mogg et Schenker - des facteurs primordiaux illustrant leur son classique sur cinq albums studio et un enregistrement live.

Lights Out a marqué l'apogée d'UFO, atteignant la 23e place en Amérique et la 54e en Grande-Bretagne, avec "Too Hot to Handle", "Gettin' Ready" et "Lights Out". Obsession était un effort diversifié et plus raffiné qui a atteint la 43e place en Amérique tout en atteignant la 26e place en Angleterre. Il a néanmoins assuré leur prééminence en tant que stars de l'arène et a offert "Only You Can Rock Me", "Cherry", "Pack It Up", "Ain't No Baby" et "Hot 'n Ready", un début de concert fréquent. Parmi les morceaux de rock entraînants, il y avait le doux instrumental semi-classique de Schenker "Arbory ​​Hill" (avec lui jouant de la flûte à bec et de la guitare acoustique) et "Lookin 'Out for No. 1", un numéro power-pop sans vergogne anticipant les ballades rock des années 80. Une série de concerts enregistrés dans l'Illinois, le Wisconsin, l'Ohio et le Kentucky a abouti à Strangers in the Night, qui a atteint la 7e place des charts britanniques, la 42e en Amérique et s'est depuis hissé au sommet des disques de rock en direct. Cela reste l'heure brillante de Schenker.

"Rock Bottom" est un morceau déterminant, avec des opportunités solo tout aussi définitives, pour Schenker. Il existe de nombreuses versions enregistrées tout au long de sa carrière, mais la performance en direct sur Strangers in the Night domine. Cet extrait (5:10) comprend des caractéristiques trouvées dans de nombreuses improvisations. Notez les motifs répétés à trois notes (C#-DE) joués rythmiquement dans les mesures 1-2. Celles-ci prennent de l'ampleur et sont séquencées et développées thématiquement comme EF#-G à la phrase se terminant par 3. La mesure 4 commence une longue envolée de quatre mesures qui incarne ses prouesses techniques. Découvrez la ligne scalaire ascendante jointe de manière transparente à une séquence diatonique descendante caractéristique en groupements de quatre notes en 4-6, livrée avec une cueillette impeccable et une articulation précise. Une séquence ascendante finale en 7 conduit à une courbure de corde large et gémissante en 8 en guise de fermeture. La logique et la clarté de cet exemple illustrent son credo qu'un solo de Schenker "doit construire".

UFO a fourni l'étape essentielle à la renommée internationale de Schenker. À l'hiver 1978, il est parti pour poursuivre d'autres projets, retrouvant brièvement Scorpions sur Lovedrive. Il a envisagé de rejoindre Aerosmith en 1979 et a dirigé plusieurs formations MSG dans les années 1980. Il a rejoint UFO trois fois, ponctué de passages avec MSG et de projets parallèles; revenant d'abord sur Walk on Water et plus tard deux versions de Shrapnel, Covenant et Sharks. L'influence d'UFO-Schenker sur les guitaristes de rock est profonde ; Randy Rhoads, Mike McCready, Slash, Paul Gilbert, George Lynch, John Petrucci, Judas Priest, Iron Maiden, Def Leppard, Metallica, Tesla, Dio, Megadeth, Pantera, Testament et Slayer sont sur la liste restreinte.

STYLE Schenker se vantait d'un style identifiable et impressionnant à l'adolescence sur Lonesome Crow, qui a introduit ses compétences en guitare et l'utilisation précoce de la pédale wah ("Inheritance") qui est devenue un aspect central de son son et de son style dans UFO. Basculant rarement la pédale de manière conventionnelle, il l'a plutôt utilisée comme égaliseur/booster (en position crantée) pour façonner et colorer les phrases, accentuer son attaque, sa dynamique et pincer les harmoniques, améliorer les médiums, changer le timbre, augmenter le maintien et cultiver le feedback. . Disciple du blues-rock britannique et de l'école Gibson-in-Marshall incarnée par Clapton, il a exposé le son épais, le phrasé soul et les improvisations expansives d'EC, portant la férocité live de Cream à de plus hauts sommets tout en exposant l'approche blues mélodique de Clapton dans "Badge" et "Pendant que ma guitare pleure doucement." Il a fusionné et réutilisé les principes du rock et du métal - les textures lourdes de guitare / clavier de Deep Purple et Rainbow, l'orchestration de guitare des Beatles, Allman Brothers, Wishbone Ash et Queen, les riffs métalliques et les accords de puissance de Zep et Sabbath, basés sur le blues la virtuosité de Johnny Winter, l'angularité, le slide standard et l'excentricité wah-wah de Jeff Beck de l'ère de la vérité, le vibrato large et la flexion des cordes de Leslie West et les mélodies modales exotiques de Rory Gallagher.

Schenker a été l'un des premiers guitaristes de shred et a établi de nombreux précédents dans le solo de rock moderne. Cependant, sa complexité, sa sélection alternée précise, sa vitesse et son agressivité ont été tempérées par la livraison émouvante du blues-rock, avec son phrasé legato, ses rythmes de parole saccadés, ses virages slinky et son sens de la structure mélodique comparable à la musique classique. Il s'est appuyé sur un vocabulaire pentatonique / blues caractéristique - surchargé de passages fleuris, développant fréquemment de courts motifs (plis à l'unisson, fragments de trois et quatre notes) répétés sous forme de rafales et de riffs ostinato (selon la coda en direct dans "Shoot Shoot"), a ajouté des embellissements des ornements et des lignes diatoniques plus longues juxtaposées - comme les séquences dans "Electric Phase" (2:35) et "Lights Out" (2:18). Il a ajouté une flexion du cou et une poussée sur les cordes derrière l'écrou pour obtenir des effets de quasi whammy-bar. Schenker a conçu des mélodies utiles pour refléter les progressions sous-jacentes, en particulier dans les intermèdes instrumentaux, exploitant les arpèges pour renforcer les relations note-accord, s'écartant des limites strictes basées sur le blues pour inclure des choix de notes diatoniques, modales et chromatiques astucieuses sur le plan harmonique, et présageait le néoclassique naissant d'Eurometal. lexique - même sur des numéros improbables comme "Alone Again Or" avec son étrange mélange de sonorités brit-pop/flamenco. Compenser ses tendances shred sont des solos structurés chantables comme "Only You Can Rock Me", "Try Me", "Looking Out for No. 1", "Love to Love", "On With the Action", les lignes de diapositives atmosphériques dans " I'm a Loser", et l'intro à la Santana dans les versions live de "Doctor Doctor".

Les solos en direct ont fusionné des éléments thématiques de pistes de studio avec un développement mélodique plus complexe équivalant à de l'improvisation jazz ou à des procédures classiques de thème et de variations, incarnées par "Rock Bottom", son long métrage de concert avec de longs solos et de multiples sections agrandies. De même, il a converti des lignes d'harmonie à deux guitares en une seule partie dans "Doctor Doctor" et a ajouté des remplissages plus élaborés aux chansons sur scène.

Schenker était un compositeur magistral, un fabricant de riffs et un guitariste rythmique dans la tradition de ses ancêtres. Considérez la figure d'ouverture basée sur le boogie de "Only You Can Rock Me" ou les dyades inspirées de Blackmore dans "Hot 'n Ready". Son utilisation du "galop heavy-metal" rythmée par des accords de puissance dans "Lights Out" (refrain) et "Rock Bottom" sont des modèles pour le métal et la power pop des années 80, et ses figures d'accords et ses motifs de basse en huitième étaient souvent compte tenu du traitement métallique désormais omniprésent en palm-mute. De plus, il était habile à réinterpréter les manières classiques du rock. Considérez la composition de Chuck Berry et les doubles arrêts dans le refrain de "Natural Thing", la bombe et le drame inspirés par Who de nombreuses figures d'accords de puissance, les contrelignes mélodiques rappelant Queen dans "Only You Can Rock Me" (refrain) et le jumeau - harmonie de guitare dans "Lipstick Traces", "Electric Phase", "Lookin' Out for No. 1 (reprise)" et "Doctor Doctor".

Schenker est l'un des premiers guitaristes de hard-rock à insuffler une nouvelle vie et une nouvelle énergie au blues pentatonique. "Lights Out", de Strangers in the Night, en est un exemple frappant. Les motifs improvisés dans cet extrait (4:32) sont exemplaires. Notez son utilisation de courts fragments, fabriqués à partir de C # pentatonique mineur, répétés, jonglés avec différentes notes de départ et déplacés rythmiquement sur la durée dans les mesures 1-3. C'est un moyen intelligent et efficace d'étendre les possibilités mélodiques du pentatonique et de créer de l'excitation avec des motifs simples. La mesure 4 contient une ligne d'échelle blues descendante caractéristique formulée en triolets. Dans la mesure 5-9, il aborde la progression d'accords ABC # m (joués comme des accords de puissance) avec des mélodies harmoniquement actives décorées de chromatisme. Découvrez son utilisation réfléchie des lignes majeures-pentatoniques et hexatoniques sur A, une mélodie modale plus complexe (C#m Aeolian Mode) avec des mordants martelés / arrachés caractéristiques (un élément de son côté classique) sur B, et un expression bluesy idiomatique se terminant par C#m.

UFO était musicalement ambitieux, ce qui convenait à la vision large de Schenker. Ils ont mélangé diverses tangentes blues-rock, métal, prog, classique, ethnique et pop sur une variété de grooves, de tempos, de sensations et de textures, parfois dans le même air. "I'm a Loser" s'intégrerait bien dans les listes de lecture de John Mellencamp, Bob Seeger ou Bryan Adams, tandis que "Born to Lose" fusionne une intro d'accord Jimi-meets-Eurometal avec une ballade pop-rock et un solo de rock mélodique traversant changements délicats et modulants. "Cherry" pourrait être un morceau de Foo Fighters du rock alternatif des années 90 et des intermèdes suggérant des penchants prog-rock, soulignés par des couleurs de clavier (piano, orgue, synthé et nappes de cordes), se retrouvent dans "Let It Roll", "Love à aimer" et "Rock Bottom". A l'inverse, "Rock Bottom" et "Lights Out" véhiculent un heavy metal décomplexé intensifié par des timbres dominés par la guitare. "Hot 'n Ready", "Let It Roll", "Too Hot to Handle" et "Shoot Shoot" sont des morceaux de hard-rock pleins de crochets que Kiss envierait et le solo d'ouverture de Schenker dans "Out in the Street" est tout aussi accrocheur comme les moments les plus savoureux de Gary Richrath dans le pop-rock de REO.

ÉCOUTE ESSENTIELLE Strangers in the Night est un enregistrement live définitif. À l'origine 13 titres, l'édition Deluxe 2020 aide les fans à enquêter sur l'affirmation de Schenker "Il y avait de meilleures prises qu'ils auraient pu utiliser". Un aperçu des pistes studio peut être trouvé sur Best of UFO (1974-1983), mais les fans de rock sérieux devraient consulter les cinq albums studio couvrant 1974 à 1978.

VISITE ESSENTIELLERecommandé sont le spectacle entier de '74 d'UFO de "Don Kirshner's Rock Concert" avec les premières versions de "Doctor Doctor" et "Rock Bottom", un montage de huit chansons de clips de concert de Londres couvrant '75 à '77, et un certain nombre d'illuminant Entretiens Schenker.

SON Depuis plus d'un demi-siècle, l'instrument signature de Schenker est un Flying V. La relation a commencé lorsqu'il a emprunté le Gibson Medallion V rouge '71 de son frère Rudolf avec des micros T-Top et branché sur une pile Marshall. Les premières photos représentent un V en acajou dépouillé, plus tard peint en noir, puis en blanc, et enfin les panneaux graphiques en noir et blanc de la marque. Il a également joué une Les Paul Standard et une ES-1275 blanche en studio. Gibson a publié un modèle hommage V en 85 et Dean commercialise actuellement sa version signature. Il a utilisé des cordes Fender Rock and Roll .009, une action élevée préférée, une glissière en verre et des médiators en nylon gris Herco tenus avec le pouce et deux doigts.

Schenker s'est branché sur des têtes Marshall de 50 watts de 1987 (présence, aigus, médium et basse sur 10, volume sur 8), puis est passé aux modèles 2204 et 2205, et en a souvent enchaîné deux ensemble. En 1973, il utilisait régulièrement au moins deux piles complètes de 4 × 12. Sortant de la norme, il a expérimenté un ampli Pignose sur une grande partie de Lights Out. Ses effets étaient minimes - une pédale wah Crybaby modifiée et un écho à bande WEM Copicat.

"Only You Can Rock Me" se classe haut sur l'échelle de Schenker des moments mélodiques forts dans UFO. Ce passage, (2:11) d'Obsession, présente les lignes clés du mémorable "solo d'histoire" - joué comme une chanson dans une chanson et livré pratiquement mot pour mot sur scène. Dès le départ, il adopte une attitude majestueuse semi-classique proche de Brian May dans "Bohemian Rhapsody". Notez l'ouverture de l'intervalle chantable dans les mesures 1-2, avec ses références harmoniques claires aux accords en mi majeur et en la majeur auxquels répond une ligne diatonique élevée gravitant de la même manière sur les tons d'accord en F # m et B. 5-6 contient un contraste plus rapide ligne s'élevant jusqu'à un virage des cordes culminant. 7 commence une séquence de courts motifs à trois notes progressant vers plus de drame avec des courbures de cordes dans le registre supérieur en 8. Les lignes diatoniques avec leurs ornements de marque en 9-10 donnent une impression classique tandis que le virage tenu et le pré-courbure en 11 représentent La transformation de Schenker de la mélodie blues. La ligne descendante finale combine des influences diatoniques, pentatoniques et blues. Notez le chromatisme délibéré à la clôture.

Wolf Marshall est le fondateur et premier rédacteur en chef du magazine GuitarOne. Auteur et chroniqueur respecté, il exerce une influence sur l'enseignement de la musique contemporaine depuis le début des années 1980. Ses livres incluent 101 Must-Know Rock Licks, BB King: the Definitive Collection et Best of Jazz Guitar, et une liste des crédits peut être trouvée sur wolfmarshall.com.

Cet article a été initialement publié dans le numéro d'octobre 2022 de VG. Tous les droits d'auteur appartiennent à l'auteur et au magazine Vintage Guitar. Toute reproduction ou utilisation non autorisée est strictement interdite.