poussée estivale de vaccination contre le mpox : Coups de feu

Piên Huang

Le pharmacien étudiant Charles Liu a administré une dose de vaccin mpox dans une clinique du département de la santé publique du comté de Los Angeles à West Hollywood, en Californie, en août dernier. Mario Tama/Getty Images masquer la légende

Le pharmacien étudiant Charles Liu a administré une dose de vaccin mpox dans une clinique du département de la santé publique du comté de Los Angeles à West Hollywood, en Californie, en août dernier.

Une douzaine de personnes ont contracté le mpox à Chicago vers le début du mois de mai, ce qui a incité les Centers for Disease Control and Prevention à avertir les médecins d'une éventuelle résurgence du mpox.

Pour ceux qui surveillaient de près le mpox, l'augmentation des cas aux États-Unis n'était pas une surprise. De nouveaux cas avaient été récemment signalés en Europe et les responsables de la santé américains avaient averti que les faibles taux de vaccination contre le mpox dans de nombreuses régions du pays rendaient les personnes à risque particulièrement vulnérables.

"Nous battons le tambour autour de la possibilité d'une augmentation du nombre de cas de mpox depuis des mois", déclare le Dr Demetre Daskalakis, coordinateur adjoint de la réponse nationale au Mpox de la Maison Blanche. "Mais ce n'est que lorsque les cas à Chicago ont été signalés que les gens ont commencé à dire" Oh mon Dieu, nous risquons une résurgence "."

L'épidémie de Chicago est maintenant passée à plus de 30 cas de mpox. Bien que ces chiffres soient bien inférieurs à ceux de l'été dernier, ils montrent que mpox n'a jamais complètement disparu.

Les responsables de la santé affirment que les conditions aux États-Unis sont mûres pour une poussée estivale, si des mesures ne sont pas prises pour l'éviter.

Plus d'un demi-million de personnes à risque vivent dans des zones à faible taux de vaccination, selon le CDC. Cela les met en danger de grandes épidémies soutenues qui pourraient durer des mois, si le mpox réapparaît.

Lors de l'épidémie aux États-Unis qui a débuté au printemps dernier, la plupart des cas de mpox concernaient des homosexuels, des bisexuels et d'autres hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes. "Cela se déplace principalement par un contact étroit de peau à peau, souvent dans le contexte d'une activité sexuelle et souvent lié à une activité sexuelle entre hommes", explique Daskalakis.

Des villes telles que Jacksonville, en Floride, Memphis, au Tennessee, Cincinnati, Baltimore, Houston et Dallas se trouvent dans des comtés où de nombreuses personnes à risque ne sont pas vaccinées, selon une analyse du CDC. D'autres villes, dont San Francisco, New York et Washington, DC, se trouvent dans des endroits où les taux de vaccination sont élevés, où le mpox est plus susceptible d'être rapidement contenu s'il refait surface.

Dans l'ensemble, les données du CDC montrent que seulement 23 % environ des 1,7 million de personnes à haut risque aux États-Unis ont été entièrement vaccinées avec deux doses du vaccin JYNNEOS. La maladie affecte de manière disproportionnée les hommes noirs et latinos, qui représentent environ les deux tiers des cas aux États-Unis.

Des études récentes ont montré que recevoir deux doses de vaccin est plus protecteur qu'une seule. Cependant, "même parmi ceux qui ont été vaccinés l'été dernier, [de nombreuses] personnes qui ont reçu leur première dose de vaccin ne sont jamais revenues pour leur deuxième dose, car elles pensaient que nous en avions fini avec l'épidémie", une fois que le nombre de cas a chuté l'année dernière, explique le Dr. Boghuma Titanji, professeur adjoint de médecine et spécialiste des maladies infectieuses à l'Université Emory.

De nouvelles preuves montrent également que les personnes déjà immunisées, soit par la vaccination, soit par la guérison d'une infection, peuvent à nouveau contracter le mpox.

De nombreuses personnes dans les récents clusters mpox à Chicago et à l'étranger en France ont été entièrement vaccinées. Cela ne signifie pas que la vaccination n'est pas utile, dit Daskalakis. Jusqu'à présent, les preuves montrent que la vaccination complète est efficace entre 66% et 86% pour prévenir l'infection – et de manière anecdotique, les nouveaux cas de mpox chez les personnes entièrement vaccinées n'ont pas été graves. "Ils ont juste des infections de très bas grade, certaines avec presque aucun symptôme", dit-il, "Si cela n'empêche pas l'infection, cela empêche beaucoup de mauvaises choses qui se sont produites à l'été 2022."

Bien que les États-Unis aient enregistré de faibles décès avec le mpox, il peut provoquer des maladies graves. "C'est toujours une maladie qui peut être défigurante. Elle peut causer une douleur intense, et pour les personnes immunodéprimées, elle peut même être mortelle. Ce n'est pas un événement anodin", déclare Titanji.

Alors que le mois de la fierté commence, les responsables de la santé exhortent les fêtards à promouvoir une bonne santé. "La fierté est l'occasion de tendre la main aux gens et de prévenir les impacts", déclare Daskalakis. Ceux qui sont éligibles à la vaccination mpox doivent recevoir leurs deux doses. Tout le monde, y compris ceux qui ont déjà eu le mpox, doit être conscient du risque. "Si vous avez une éruption cutanée amusante, cela pourrait être le mpox, alors allez vous faire tester", dit-il, ajoutant que les tests sont beaucoup plus nombreux et plus faciles à obtenir que l'été dernier.

Du point de vue de Daskalakis, il semble y avoir une tempête qui se prépare. De faibles taux de vaccination, une immunité antérieure qui n'est que partiellement protectrice et des fêtes par temps chaud pourraient se combiner pour donner au mpox des opportunités de se propager - mais il existe également des moyens de limiter les impacts de cette tempête. "Les modèles sont une tentative de prévoir l'avenir, et l'action est notre capacité à changer l'avenir", dit-il. L'amélioration des taux de vaccination et la sensibilisation des personnes à risque pourraient empêcher une poussée estivale généralisée.